当前，中国肉牛业已进入了一个新的发展时期，其主要特点：一是牛业经济自身正处于转型时期。在广大农区特别是中原地区，养牛逐渐脱耕退役。在牧区和半农半牧区基本上已全部退役。养牛的目的是为了生产肉、乳、皮、毛等经济产品。养牛业向肉用或乳肉兼用的商品生产和增加经济收入方面转变。二是国家加大了对“三农”的投入，进一步调整农业结构，积极发展畜牧业，作为畜牧业的重要组成部分，养牛业由于自身的生物学特性及经济特性成为发展畜牧业的重点。国家在养牛生产方面出台了很多相关的具体政策和措施，在金融方面支持养牛业，促使养牛业上了一个新台阶。三是当人均收入超过1000美元后，对牛肉及其制品需求数量及质量要求将更加强劲。事实也是如此，我国人均收入已过1000美元，出现了一批中高收入的群体，他们崇尚营养、安全、健康的食品，牛肉及其制品成为首选，牛肉的消费迅速增长，一方面刺激了国内肉牛业的发展，也给国外出口商带来空间。四是养牛业在新农村建设中占有重要地位，是实现畜牧业经济发展的重要内容，是实现生活富裕的需要，也是实现村容整洁，发展生态农业的重要途径。因此，在新农村建设中养牛业成为重要的重新规划对象，也是重要发展的产业。