有着上千年养殖历史的鲁西黄牛是鲁西南农民最为熟悉的家畜之一。随着社会经济的发展和其他多种因素的影响,传统的以养殖鲁西黄牛为耕作的方式不复存在,鲁西黄牛资源一度枯竭。关键时刻,位于鲁西南的梁山县有人开始专注于鲁西黄牛的推广及保种工作,并采用先进育种技术,使鲁西黄牛具备了国际名牌肉牛的生产性能。
　　2003年,张青云成立畜牧产业有限公司,想尽最大努力保护鲁西黄牛这一优质品种。由于公司资金有限,他没能阻止鲁西黄牛逐渐走向没落。2006年农业部确定鲁西黄牛为国家级畜禽遗传资源保护品种后,张青云所在的公司被中国农科院选定为优质鲁西黄牛新品系选育基地,从此鲁西黄牛从役用转为肉用牛。“和普通肉牛相比,鲁西黄牛生长得较慢,由此造成它的养殖成本就更高一些。”据张青云介绍,他们采用分子遗传育种等先进育种技术,通过改良其体型较小、增重速度慢、屠宰率低、出肉率低等遗传品质,使鲁西黄牛具备国际名牌肉牛的生产性能。目前,他们公司出栏育肥肉牛的平均胴体重接近发达国家水平,平均达360公斤。


　　2012年,鲁西黄牛获得了农业部颁发的农产品地理标志登记证书,2015年又获得了山东省无公害鲁西黄牛产地、产品认证。“现在鲁西黄牛的质量已经完全不用担心,市场也差不多在全国打开,当前最大的问题是鲁西黄牛的供应量不能满足市场需求。从严格意义上来讲,现在鲁西黄牛仍处在保种阶段,我们现在正努力利用生物超排、胚胎移植、体细胞克隆等现代生物技术快速扩繁种子牛。”张青云说,他们打算加快育种,争取在五年时间内将存栏量由现在的620头扩大到5000头,让更多人可以吃上正宗的鲁西黄牛肉。